Отец его, железнодорожник, работал в Котельниче, затем Юме, мать, сельская учительница, преподавала в деревне Кузьменки, селе Юма. Они оставили неизгладимый след в формировании сына как человека и писателя. Их подвиг повседневной жизни и работы дал энергию романтическим мечтаниям вятского паренька.

Окончив Котельничскую среднюю школу №2, Олег Куваев выбирает профессию геолога. Уже будучи студентом Московского геологоразведочного института имени Серго Орджоникидзе, он ходил вместе с профессионалами в трудные экспедиции на Тянь-Шань, в верховья Амура, на Чукотку. В это же время Куваев начинает писать, его первые публикации – рассказы об экспедиционных впечатлениях появляются в популярных журналах "Охота и охотничье хозяйство”, "Вокруг света” Рассказы и повести Куваева публикуются в различных альманахах и сборниках. В 1964 году – сборник его рассказов и повестей "Зажигайте костры в океане”, через год – "Чудаки живут на востоке”, в 1967 – "Весенняя охота на гусей”, в 1968 – "Через триста лет после радуги” в 1970 – "Птица капитана Росса”, в 1973 – Тройной полярный сюжет”. Романтика северных просторов, сильные люди, покоряющие их, проблемы молодых – таковы основные темы рассказов и повестей О.М. Куваева.
Широкую известность приобрел роман "Территория”, опубликованный в 1974 году. Во многом этот роман автобиографичен, но не только судьба молодого вятского парня Сережи Баклакова интересует читателя, а м то, как Север проявляет в людях человеческое, как он проверяет дружбу, нравственные качества. Необычайно правдивый рассказ о работе поисковых партий, какими трудными дорогами идут геологи к открытию нового золотоносного района, кто и на какие заслуги рассчитывает – это Олег Куваев показывает в своем романе без романтических прикрас, напротив, в его повествовании звучит предельно искренняя, открытая интонация. Может быть, поэтому роман стал для многих откровением, молодое поколение заново посмотрело на Север.
Уже после смерти, в 1976 году, увидел свет сборник рассказов и повестей "Каждый день как последний” – своеобразное завещание молодым романтикам, ищущим непоседам наших дней.
Произведения Олега Михайловича переведены на многие языки, экранизированы.

Десять лет назад я открыла его для себя как мужественного, творческого человека, нашедшего свой путь и не изменившего этому пути. Образ романтика-мыслителя складывался из мельчайших штрихов характера, чувств, поступков, привычек - иными словами, образа его жизни.
Олег Куваев мечтал стать геологом - и стал им. Очень желал найти свою грань в литературе - и нашел ее. Ему везло на хороших людей и друзей. Замечательный журналист из п. Поназырево Костромской области - родины Куваева - Г. П. Кузьменкова поделилась со мной (мы подружились, благодаря общему увлечению жизнью и творчеством писателя) следующими мыслями: "Свобода творчества, о которой мечтают многие писатели, имеет огромную ценность. Ею жил, ею дышал Олег Куваев. Память о нем трепетна. И с каждым годом мы все более осознаем, что люди творчества, произведения которых наполнены душевной глубиной, нравственностью, поисками истины и себя в какой-то мере похожи на Куваева. В газете "Районный вестник” мы опубликовали серию писем под общим заглавием "Обидеть его память страшно” (из переписки С. А. Гринь, жены писателя, об О. Куваеве), воспоминания Г. М. Куваевой о детских годах брата, стихи и рассказы учащихся Юмской школы (там учился писатель с 1944 по 1949 год) - членов литературного объединения "Розовая чайка”, названного так в память о знатном земляке.
Мы напечатали строки В. Юмшанова, создателя музея Куваева в Юмской школе, посвященные писателю:

Эти люди живут, как песни,
Обрываются, словно струна.
Им в домашнем уюте тесно,
Чтоб звучать, им свобода нужна.

Эти люди живут, как птицы,
Не кончается их полет,
Их стремления с бурею слиться
Даже черная смерть не прервет...

Именем Куваева названа одна из улиц п. Поназырево, библиотека, одна из школ. Часть ценных материалов передали в музей с. Юма”.
Нам, землякам его, очень хочется, чтобы подрастающее поколение училось у героев его книг преданности делу, честности, целеустремленности. Лично на меня Куваев оказал большое влияние. Его фраза "Никогда не поздно начать сначала” для меня звучит как девиз. Не клеится что-то, недоволен своей жизнью - попробуй изменить, все в твоих силах. Благодаря изучению жизни и творчества нашего земляка я поняла: главное - надо верить в людей. А чтобы поверить в них, надо поверить в себя, открыть безмерность своей души, сказать свое слово, сделать свои шаги, наполнить свою жизнь смыслом.
Давайте вчитаемся в записки С. А. Гринь "Камень верности”, чтобы понять значение одного человека для другого. Олега Куваева встретила она в трудный для нее час:
"Встретила его униженной и оскорбленной. Я летела в пропасть, казалось, жизнь моя кончена. А оказалось, только началась... Глаза его, чистые, большие, открытые, излучали какую-то необыкновенную синеву. Я боялась полюбить и вновь ошибиться. Боялась обычного человеческого предательства...” Письма Олега возродили Светлану. Спустя много лет она напишет о них слова-откровение: "Благодаря им я жива до сих пор”.
Своим внутренним зрением он увидел в ней Светлану, которую полюбил. Поддержав в трудный час, он не только повел ее за собой, а дал силы выстоять, выдержать все испытания и остаться верной высокому чувству, соединившему их навсегда.
Олег Куваев высоко ценил значимость творчества в своей жизни: "Отними у меня литературу, и на моем месте даже пустого места не останется”. Размышления о жизни сделали его философом, стремление изведать Север - романтиком, умение писать - литератором.
Для Магаданского края Куваев - живая легенда, для нас - Человек Пути. Мы учимся у него ответственности за каждый прожитый день, за каждый шаг, за каждое слово.
Безвременно ушел из жизни наш именитый земляк. Но дух его романтики жив! Его подхватил В. Юмшанов, увековечивший память писателя в музее школы. Сотням людей он открыл Куваева, в том числе и мне. К сожалению, тоже рано покинул этот мир. Начинания подхвачены и молодыми учителями, и ребятами. Его добрая энергия, умение видеть мир во всем многоцветии красок перешла к его другу Э. Кулакову, журналисту свечинской газеты. В прошлом году он издал свой поэтический сборник "Свеча”. Олегу Куваеву поэт посвятил стихотворение "Мы верим”:

Нас ветер жизни беспощадно хлещет:
Остановитесь, чудики шальные!
Но верим мы, и вера наша веща:
Мы не дойдем, за нас дойдут другие...

Жизнь Куваева продолжается в нас. Она и в радиопередачах, сделанных талантливыми журналистами
г. Кирова П. Перевозниковым и О. Журавлевой, и в литературных праздниках в с. Юма и п. Поназырево, и во многочисленных мероприятиях нашей библиотеки, посвященных писателю (в том числе и к сегодняшнему 70-летию). Она - в душах многих и многих, кого не оставило равнодушным творчество земляка.
Ему, оригинальному и честному художнику слова, я посвятила цикл новых стихов "Свет Куваева”. Одно из них дарю читателям районки:

Он с полным правом мог бы повторить
Слова Декарта "мысля - существую”.
Он верил в жизнь, в движенье, звуков нить.
Творил мечту, страдая и ликуя.

И глубина, и искренность его
Открытой исповедью становились.
Алмазам строк отдал себя всего,
Которые мелодией струились.

К сердцам, что чувством пламенным горят,
К сердцам, что верят в волшебство и чудо.
Бессмертный взор, бессмертных строчек ряд
Порыв души к прекрасному разбудят.

С. ЛИПАТНИКОВА